L’ÉCRITURE OU LA VIE – Théâtre Antoine Vitez

À partir de 16 ans – durée 1h20

En coprogrammation avec la Vice présidence à l’Égalité Femmes-Hommes et à la Lutte contre les discriminations.

Dans le cadre de la SNECRA, semaine d’éducation et d’action contre le racisme et l’antisémitisme du 21 au 28 mars 2026.

À l’occasion du 80ème anniversaire de la libération des camps, une première version avait été présentée avec un groupe de jeunes de nationalité française et allemande, entre mémoire et histoire, à Buchenwald.

D’autres versions, avec d’autres groupes de jeunes gens ont été réalisées depuis.

Le processus théâtral en cours est une production déléguée Châteauvallon-Liberté scène nationale de Toulon, avec le soutien d’amU, du Camp des Milles et en co-réalisation avec le théâtre Antoine Vitez, le Mucem, le Festival Ô les beaux jours et les Salins, scène nationale de Martigues.

Description

Jorge Semprún est déporté à Buchenwald en septembre 1943. Le 11 avril 1945, le camp est libéré par les forces armées américaines. La question se pose ensuite à lui pendant une quinzaine d’années : faut-il vivre ou écrire, écrire ou vivre, écrire et vivre ?

Plonger dans L‘Écriture ou la vie, c‘est se fondre dans les abîmes du XXe siècle. Choisir de porter ce texte à la scène est une tentative de protéger et de transmettre cette mémoire constamment menacée d’un oubli inadmissible, celle des disparu·es et des revenant·es.

Un projet de transmission pour toutes les générations et une pensée pour l’Europe à venir.

Depuis le mois de septembre 2025, à raison de 3 séances par mois, Jean-Baptiste Sastre et Hiam Abbass mettent au travail du récit de Jorge Semprún trente étudiant.es d’Aix-Marseille Université.

Une résidence intensive se tiendra au Camp des Milles du 9 au 19 mars afin de finaliser le travail collectif et le geste de mise en scène.

À chaque séance, les étudiant.es se livrent à une intense exploration de la langue, de la voix, du souffle et de l’adresse. L’exercice est incroyablement exigeant, il requiert une fine compréhension de la composition du texte et de ses enjeux, la maîtrise éprouvée des lois de l’énonciation ainsi qu’une expérience sensible absolument épurée permettant la délivrance du récit au plus simple et au plus nu. C’est donc à la fois à une découverte de la littérature des camps, aux interrogations philosophiques, au déchiffrage d’une poétique et à l’expérience collective de porter ce témoignage que la jeunesse universitaire se voit convoquée.

Cette démarche profondément singulière, à l’écoute et à l’épreuve de dix fragments issus de l’œuvre de Semprun, permet aussi de doter celles et ceux qui les énoncent d’un sens de l’Histoire et d’une responsabilité pour l’avenir tout en leur donnant des outils pour décrypter l’époque.

Hiam Abbass

Hiam Abbas est née à Nazareth en 1960. Elle a suivi des cours de théâtre tout au long de sa scolarité avant de faire des études de photographie à l’Ecole Supérieure WIZO à Haïfa.

De 1982 à 1988, elle a été actrice au sein de la troupe palestinienne El Hakawati à Jérusalem Est. Elle a également été programmatrice du théâtre, coordinatrice des projets en lien avec la jeunesse et les universités, la responsable de la politique de fundraising en voyageant à travers l’Europe à la recherche du financement pour le théâtre. Elle a notamment mené un travail hors les murs pour sensibiliser le public palestinien à la culture théâtrale.

En 1988 elle quitte Jérusalem pour s’installer à Londres, puis Paris. Depuis elle mène sa carrière entre le cinéma, la télévision et le théâtre.

Au cinéma, elle interprète de nombreux rôles en sillonnant le monde : Satin Rouge et Corps Étranger de Raja Amari, La Fiancée Syrienne et Les Citronniers d’Eran Riklis, Munich de Steven Spielberg, The Visitor de Tom McCarthy, Persécutions de Patrice Chéreau, Blade Runner 2049 de Denis Villeneuve, Azur et Asmar de Michel Ocelot, La Source des Femmes de Radu Mihaileanu, Les Hirondelles de Kaboul de Zabou Breitman, The Way of the Wind de Terrence Malik.

Elle a aussi travaillé avec des réalisatrices et réalisateurs tels que : Catherine Hardwicke, Amos Gitai, Alejandro González-Inarritu, Jim Jarmush, Peter Kosminsky, Ridley Scott, Hany Abu-Asad, Yousri Nasrallah, Jean Becker, Cherien Dabis, Dima Elhorr, Julian Schnabel, Yannick & Jérémie Rénier, Laila Marrakchi, Antoine Chevrollier, Rayhana, Philipe Van Leeuw, Arab & Tarzan Nasser, David Bruckner, Patrick Wilson…

Hiam Abbass a également réalisé trois courts-métrages : Le Pain, La Danse Éternelle et Le Donne della Vucciria et un long-métrage, Héritage.

À la télévision, elle a joué dans plusieurs productions françaises, anglaises et américaines. Depuis 2017, elle fait partie de l’ensemble des comédiens principaux des séries : Succession pour HBO, Ramy pour HULU, The Old Man pour FX. Récemment, elle a joué dans deux séries limitées pour Disney+, Oussekine et Tout Va Bien.

Au théâtre : le parcours de Hiam Abbass l’a amenée à jouer sous la direction de metteurs en scène tels que Ariane Mnouchkine, José Luis Gomez, Ruud Gielens, Ellen Hammer et Jean-Baptiste Sastre. Depuis 2012, Hiam Abbass travaille avec Jean-Baptiste Sastre pour développer des spectacles au sein des associations qui représentent le tissu humain des territoires. Ainsi, leur collaboration les a

amenés à travailler avec les compagnes et compagnons d’Emmaüs en France, avec un choeur des sans-abris de la ville de Berlin Straßenchor, avec les enfants de la rue de Venice Beach à Los Angeles, avec Haitian-Americans In Action (HAIA) à New York, avec les enfants du camp de réfugiés de Balatah à Naplouse en Palestine, et avec les enfants des villages de Galilée au Centre des Sourds et Muets de Nazareth en Israël.

Depuis 2017, Hiam Abbass et Jean-Baptiste Sastre travaillent sur un triptyque consacré aux défis et espoirs de la société moderne vus par trois penseurs du XXème siècle : La France contre les Robots et autres textes de Georges Bernanos, présenté au Festival Off d’Avignon 2018, Plaidoyer pour une civilisation nouvelle de Simone Weil, présenté au Festival Off d’Avignon 2019, et Notre Jeunesse de Charles Péguy, présenté au Festival Off d’Avignon 2021.

En 2023 au Festival OFF d’Avignon, Hiam Abbass et Jean-Baptiste Sastre ont présenté la première version de leur projet autour de L’Écriture ou la vie de Jorge Semprún

Jean-Baptiste Sastre

Jean-Baptiste Sastre a été élève au Conservatoire National Supérieur d’Art dramatique de 1990 à 1993. À la sortie du Conservatoire, il signe en 1995 sa première mise en scène, Histoire vécue du roi Toto, d’après l’oeuvre d’Antonin Artaud au Théâtre de la Bastille. Son parcours l’amène à travailler dans différents théâtres les textes de Genet, Duras, Marlowe, Büchner, Marivaux, Labiche, Coleridge, Apollinaire, Bernanos, Weil, Péguy, Giono et Semprún.

Il travaille avec des actrices et des acteurs tels que Nathalie Richard, Hiam Abbass, Christine Murillo, Philippe Clevenot, Jean-Marie Patte, Marcial Di Fonzo Bo, Jerzy Radziwilowicz, Hervé Pierre (La

Comédie-Française), Vincent Dissez, Eric Caravaca, Denis Podalydès (La Comédie-Française), Sylvester Groth (Volksbühne/Berlin).

De plus, il collabore avec des plasticiens tels que Sarkis et Boltanski. En 2005, il est lauréat de la Villa Médicis hors les murs à Londres pour travailler sur le théâtre élisabéthain. Il met en scène La tragédie du roi Richard II de Shakespeare dans la Cour d’Honneur du Palais des Papes au Festival d’Avignon 2010.

Par la suite, il met en scène Phèdre les oiseaux de Frédéric Boyer avec Hiam Abbass et une vingtaine de communautés Emmaüs en France, et à l’étranger, avec des enfants des rues et des sans-abris. Ce projet de quatre ans, dans le cadre de Marseille-Provence 2013, Capitale Européenne de la Culture, a été présenté dans la communauté Emmaüs de Marseille, au Balhaus-host avec le Straßenchor, choeur des sans-abris de la ville de Berlin, à Los Angeles avec les enfants des rues de Venice Beach, à New York avec Haitian-Americans In Action (HAIA), en Palestine avec les enfants du camp de réfugiés de Balatah à Naplouse et en Israël avec les enfants sourds et muets des villages de Galilée.

En France, le spectacle a également été diffusé dans plusieurs institutions théâtrales. En 2017, il crée avec Hiam Abbass le spectacle La France contre les Robots de Georges Bernanos au Festival Off d’Avignon 2018. Le spectacle est également présenté dans les territoires ruraux du Var. En 2019, devenant artiste associé à Châteauvallon-Liberté, Jean-Baptiste Sastre met en scène Plaidoyer pour une civilisation nouvelle de Simone Weil, présenté au Festival Off d’Avignon 2019, un monologue interprété par Hiam Abbass.

Un montage à partir de L’Écriture ou la vie de Jorge Semprún, Gallimard, 1994.

Distribution

Texte de Jorge Semprun

Adaptation, direction d’acteur.ices et mise en scène : Jean-Baptiste Sastre et Hiam Abbass

Énonciation :
Djaloud Abdou Said Ali
Maya Arnett
Victor Blonz
Anna-Léna Boyé
Manon Caillat
Gaspard Clusen
Louison Crassous
Antoine Dépont
Sarina Dian Siriczman
Lisa Dijon
Joseph Dudoret
Léonie Espin
Clémentine Falletta
Adèle Herzfeld
Riou Hoarau
Tessa Jacquemin
Elise Joulia
Elona Lamalle
Antonin Lattat
Elias Maroqui
Olympe Mazuel
Lison Messager

Film documentaire :
Angelina Brondello
Natan Martins
Sara Mihault
Ninian Priol

Encadrement universitaire :
Louis Dieuzayde, MCF en esthétique théâtrale et vice-président arts et création

Séverine Mathieu, MCF associée en cinéma et réalisatrice

Lumière : Dominique Borrini

Dessins : Djaleel Labady

Coordination artistique : Gaye Siby et Claire Andries

Administration et production : Cédric Martin

Production

Production : Châteauvallon-Liberté, scène nationale

Co-production : Maison de la Culture de Bourges, scène nationale

Avec le soutien de : l’Office Franco-Allemand pour la Jeunesse (OFAJ), Covéa, la Ville de Clichy-sous-Bois, Ministère de la Culture, la Délégation Interministérielle de la Lutte contre le Racisme, l’Antisémitisme et l’Homophobie (DILCRAH), l’Institut Français du Centre EPIDE de Bourges-Osmoy, de la Mission Locale de Bourges, du Centre Français de Berlin, du Gangway et du Street College (Berlin), du Collectif solidaire des chênes et d’Orphéo (système de traduction simultanée)